一项对近 15 万名孕妇进行的研究发现，筛查异常阴道菌群可大大降低早产的风险，全世界每十名母亲中就有一名早产儿。根据世界卫生组织（WHO）的数据，2020 年将有 1340 万婴儿早产，每年有数十万人的生命无法挽救。
匈牙利布达佩斯塞梅尔维斯大学的研究人员最近在《科学报告》杂志上发表了一篇科学论文，称通过在孕期从阴道内采集简单的阴道拭子，可将早产风险平均降低 29%。
在迄今为止最复杂的国际荟萃分析中，匈牙利妇科专家审查了 10634 项研究，比较了来自美国、欧洲和印度等世界各地的 13 种出版物和 143534 名新生儿的数据。专家们假设，常规阴道异常菌群筛查可以降低早产风险。
世卫组织将早产定义为怀孕 37 周前分娩。2020 年，4%-16% 的婴儿是早产儿。早产是五岁以下儿童死亡的主要原因，2019 年将有 90 万新生儿死亡。(在匈牙利，早产儿的比例为 8-9%，低于国际平均水平）。据研究人员称，这得益于该国传统上较为严格的产前护理）。
"出生时体重不足 1000 克的婴儿存活几率最低。他们通常出生在 28-30 周。
我们最重要的发现之一是，用刷棒进行简单的阴道拭抹就能将早产风险降低高达 67%，"埃兹特-霍夫曼博士说。
塞梅尔维斯大学妇产科住院医生、该研究的第一作者 Eszter Hoffmann 博士说。
早产有两种情况，一种是医疗机构出于医疗原因主动要求早产，另一种是自然分娩。后者与各种风险因素有关，如遗传、宫颈机能不全或感染。
当阴道中的好菌和坏菌之间的平衡发生变化，通常为酸性环境的 pH 值变为碱性时，就会出现阴道菌群异常。引发这种变化的因素有很多，如压力、食物、性生活、在公共泳池游泳、抗生素，甚至怀孕本身。在碱性环境中，有害细菌可以更快地定植和繁殖。细菌性阴道病如不及时治疗，可能会导致上行性感染、宫颈缩短，最终导致早产。
此类感染的症状包括分泌物恶臭、灼烧感和阴道疼痛，但患者通常没有症状。筛查至关重要，因为高达 40% 的自发性早产都是由于宫内感染引起的，细菌性阴道病可以通过多种方式治疗，如使用抗生素或益生菌。
在有史以来最大规模的荟萃分析中，塞梅尔维斯大学的研究人员比较了无症状孕妇的数据。
他们发现，与孕期未接受筛查的孕妇相比，定期筛查可将第 37 周前早产的风险降低 29%。他们观察到，出生体重过低（低于 2500 克）的风险降低了 36%，第 32 周前早产的风险降低了 49%。出生体重极低（低于 1000 克）的风险下降幅度最大（67%）。
研究人员得出结论，早产发生得越早，感染引发早产的可能性就越大。
"统计数字只是数字，但每失去一个孩子，一个家庭都会感到悲痛。长期并发症在早产儿中也很常见。最严重的并发症包括视网膜脱落、肺部不成熟导致的呼吸困难、中风和败血症。Eszter Hoffmann 博士解释说："幸运的是，早产儿护理如今可以创造奇迹，但避免并发症仍然至关重要。
早产儿的管理给全世界的医疗系统带来了沉重的负担。之前的一项研究表明，每花费 46 欧元对患者进行筛查和治疗感染，就可以通过预防早产节省 56,228 欧元（H. Kiss 等人，2005 年）。
"阴道筛查并不是产前常规护理的一部分，其在预防早产方面的作用也一直存在争议。欧洲的一些研究曾得出结论，阴道异常菌群筛查可降低早产风险。然而，美国的专业机构还没有发现令人满意的证据来推荐在指南中进行筛查。
我们的研究结果意义重大，表明常规筛查（如革兰氏染色法、pH 值筛查或联合筛查）既简单又便宜，可以降低早产风险，"Nándor 博士解释说。
塞梅尔维斯大学妇产科主任埃兹特-霍夫曼博士解释说。
在随后的研究中，匈牙利研究人员将研究不同治疗方案的有效性以及早产的遗传背景。
